今年的NCAA一级男篮锦标赛,再次证明「疯狂三月」,名副其实。
最终四强,有三支校史首次打进全美半决赛的队伍,四个赛区的1号种子没有任何一支挺过了甜蜜16强。拥有年度最佳球员周志豪(扎克·伊迪)的普渡大学锅炉工,更是在64强就被费尔利·迪金森大学淘汰,成为历史第二支被16号种子下克上击败的1号种子。
2000多万份预测表中,只有6张猜对了最终四强的队伍,第一轮结束后已经没有任何预测表准确无误。
疯三「一场定输赢」的不可预知性,让它成为世界上最好看的非职业篮球联赛。
如今锦标赛已经进入了最终章——东区9号种子佛罗里达大西洋大学猫头鹰(简称FAU)、南区5号种子圣地亚哥州立阿兹泰克人、西区4号种子康涅狄格大学雪橇犬、中西区5号种子迈阿密大学飓风,即将向最后的冠军发起冲击。
通过这篇文章,我们也带领大家更系统、快速地了解最终战局。
本届最大黑马vs卡哇伊母校
佛罗里达大西洋大学猫头鹰vs圣地亚哥州立阿兹泰克人
这场比赛可以说是终极黑马之战: 两支队伍都是校史第一次打进最终四强,而且全美2000多万份锦标赛预测表中,只有不到1.5%的用户选了他们进四强。
2011年,圣地亚哥州立阵容中有卡哇伊·莱昂纳德坐镇,也只能止步甜蜜十六强;而FAU男篮甚至今年才是第二次打进疯三——所以这两支球队都是名副其实的「灰姑娘」,就看谁能穿着水晶鞋一路跳到全美决赛。
先说圣地亚哥州立。作为山西联盟(Mountain West Conference)的冠军,他们是一支不折不扣的铁血防守球队,疯三四轮比赛,失分最多的一场也只让对手拿了64分,而在爆冷击败1号种子阿拉巴马时,更是把NBA选秀探花热门布兰登·米勒防的19投3中。
内森·门萨(左)与基沙德·约翰逊(右)合力阻拦布兰登·米勒(中)
那场比赛,他们共计送出了8次封盖,山西联盟年度最佳防守球员内森·门萨一人5记「火锅」只手遮天。
与他们交过手的球队教练达成了共识——这是一支对抗性极强,把对手拉出舒适区,在肉搏战中往往占据主动权的劲旅。
圣地亚哥州立或许是本届疯三防守最强硬的队伍
但同时,阿兹泰克人的进攻短板很明显。他们在命中率、三分命中率、场均得分等主要进攻数据上均没有排进全美前100名,队内只有一位赛季场均得分上双的球员——大五的左手将马特·布拉德利,而他最近两场比赛加一起,只拿了8分。
所幸圣地亚哥州立的阵容深度可观,他们还有达利恩·特拉梅尔、拉蒙特·巴特勒、杰顿·勒迪等经验丰富的悍将。这支球队的主力球员均有3年以上的比赛经验,在拉锯战当中表现的游刃有余,每人都有出手打破僵局的能力。
圣地亚哥州立主教练布莱恩·达彻执教6个赛季以来仅一次没有获得锦标赛资格,对于他来说,这支队伍延续了19-20赛季将士们的梦想。2020年,常规赛豪取30胜2负的阿兹泰克人被广泛看好为夺冠热门之一,但随着疫情爆发,锦标赛被迫取消,他们的梦幻赛季只能戛然而止。
球队核心之一阿圭克·阿洛普对此感触颇深:他刚刚加入球队时被寄予厚望,却臀部、肩部连续遭遇大伤并动过手术,一度决定放弃篮球,特别是经历2020赛季的噩梦后。达彻教练说服了阿洛普继续留在队中,哪怕不上场比赛只参加训练。
如今,尽管他的场均数据并不突出(4.5分2.9篮板),但所有队友都知道33号上场就是球队的粘合剂,在关键时刻总会挺身而出,例如上一轮对阵克瑞顿最后2分钟连得4分。
本届疯三将是阿洛普篮球生涯的绝唱
正如《英雄本色》中那句经典台词:「我等了三年,就是要等一个机会。」这支阿兹泰克人有五名主力经历了2020年的痛苦,他们也许真的能争一口气,将失去的东西拿回来。
但是,他们先要过佛罗里达大西洋这一关。
从实力角度上来说,FAU并不是一支典型灰姑娘队伍——猫头鹰本赛季战绩35胜3负(全美最多胜场),拿下C-USA联盟冠军并一度在美联社实力排行榜中位居第19名。他们早在锦标赛开始前就证明了自己的实力,进入了全美视线。
不过,从学校的资源投入和球队的历史履历角度来考虑,FAU绝对是大学篮球历史上最不可思议的黑马队伍之一。
1961年才建校的佛罗里达大西洋大学没有四强另外三所学校的体育底蕴,他们在近十年更加着重打造橄榄球项目,对篮球项目的投入非常有限。
据USA Today报道,FAU的主场球馆容量只有2000余人左右,更衣室年久失修并且十分简陋,甚至不如一些本地高中的设施。而且人才招聘会等校内活动还常常会占据场地,迫使球队去学生球馆进行训练。
连他们自己的年轻主教练,46岁的达斯蒂·梅刚上任时参观完球队设施都说:「我接了这份工作,恐怕是一点生涯前途都没了。」而现在,他成为了全美最炙手可热的主帅之一,已经与学校签了一笔价格不菲的续约,传闻年薪将升至1百万美元以上。
达斯蒂·梅
佛罗里达大西洋大学没有出过一位NBA球员,今年大概率也不会有队员在首轮被选中。他们之前只打进一届疯三(一轮游),所以本赛季是百分百的新晋强队。
如果要说一个定义他们的关键词,那就是大心脏——4轮下来,FAU不止一次在下半场落后的情况下逆转对手,在最后1分钟赢下比赛。
64强,面对便士哈达威执教的孟菲斯老虎,他们靠尼古拉斯·博伊德最后时刻的上篮绝杀对手。32强,面对同为黑马的费尔利·迪金森骑士,他们下半场被对手打停。但顶住压力与FDU对飙得分,直到布莱恩·格林利的三分锁定胜局,强奈尔·戴维斯砍下了29分12篮板的大号两双。
甜蜜16强,面对全美防守效率最高的队伍田纳西志愿者,板凳奇兵迈克尔·佛里斯特最后十分钟连得8分帮助球队反超;精英八强,面对马奎斯·诺威尔(场均20+10)率领的堪萨斯州立野猫,他们在最后8分钟还一度落后6分,然后将对手限制到将近7分钟没有运动战得分,最后7秒封锁了堪萨斯州立的绝平尝试。
在高压、焦灼的比赛中遇强更强,是刻进这支队伍DNA中的精神。
此外,FAU热衷于快节奏的8秒进攻,这股「快打旋风」也带来了本届锦标赛最具观赏性的一些精彩对决;但弊端就是难免出现球权保护的问题——FAU上一轮单场出现22次失误。
对上圣地亚哥州立这样的精英防守队伍,他们的犯错空间只会更小。
华裔控卫率领下狗挑战四冠老牌强校
迈阿密大学飓风vs康涅狄格大学雪橇犬
康大是四强唯一有冠军传统的老牌强校,此前已经夺得4座冠军。他们也为NBA输送了许多球迷耳熟能详的名宿——雷·阿伦、理查德·汉密尔顿、本·戈登、埃梅卡·奥卡福、肯巴·沃克、沙巴兹·内皮尔等等。
雪橇犬的进攻强调无球跑动,内外结合,如精密机器一般运转的进攻。他们球风极具观赏性,同时在防守端也能将冈萨加这样的进攻强队限制到60分以下。
康涅狄格外线有全美最好的射手之一:大二的乔丹·霍金斯,今年NBA选秀行情是乐透顺位。霍金斯本赛季场均16.3分,锦标赛连续两场得分20+。他非常擅长绕无球掩护后接球出手,流畅稳定的投篮姿势堪称教科书,同时还有不错的运动能力。霍金斯可以说是从阿伦、汉密尔顿等人的手中,接过了康大射手的传承火炬。
值得一提的是,在本周赛前训练中,汉密尔顿也来到了球馆,为学弟们加油鼓劲。相信在休斯顿的现场,我们也能看到RIP等校友的身影。
汉密尔顿(左)与霍金斯(右)
而雪橇犬内线的定海神针,则是如今大学篮球统治力最强的内线之一——阿达玛·萨诺戈。
来自马里的他14岁才开始打篮球,但意识十分成熟(被包夹后出球果断,八强上半场便有5次助攻)。萨诺戈强壮的体魄与扎实的背身技术结合,终结手感十分柔和,锦标赛四场拿下将近20+10的场均数据,而且现在还是斋月禁食的状态,足以体现他强大的意志力。
除了内外两大核心,康大整套阵容的深度也十分可怕:大三前锋安德烈·杰克逊是球队最全能的球员,也是往往是进攻组织者,在上一轮拿下准三双。转校生特里斯坦·牛顿有着NBA射程,超级新生多诺万·克林根在疯三场均12分钟内能贡献6.8分5.2篮板2.2盖帽的高效表现。
此外,雪橇犬主教练丹·赫尔利身出名门——父亲是传奇高中教练鲍勃·赫尔利(已入选篮球名人堂),哥哥是杜克名宿、老K爱将鲍比·赫尔利,今年也带亚利桑那州立打进了疯三。
如果赫尔利带队夺冠,他将成为康大历史上第三位冠军教头(继吉姆·卡尔胡恩、凯文·奥利),重现雪橇犬篮球的辉煌。
康大四轮下来,没有一场胜利分差小于15分。毫无疑问,他们是四支队伍中最有冠军相的。
但首先,他们需要迎战一股来自于南佛罗里达的飓风,以及一位昔日的疯三对手。
迈阿密的进攻对得起「飓风」之称,他们在精英八强用11记三分打垮了全美第一的防守强队休斯顿大学美洲狮。连当时在解说比赛的休斯顿校友吉姆·南茨都感叹道:「今天刮的是五级飓风!」
这支队伍有四人赛季场均得分上双,整体场均得分排在全美前25,是锦标赛最具爆发力的进攻之一。
飓风进攻围绕着两位后场核心运转:华裔控卫以赛亚·王,以及转校生奈吉尔·派克。
前者是ACC联盟年度最佳球员,全美突破能力最强的后卫之一,本届锦标赛场均20分以上;后者从堪萨斯州立转到迈阿密后成为球队头号射手,面对休斯顿大学三分10中7,整个赛季三分命中率40%以上。
近两轮面对夺冠热门德州、休斯顿,他们频频撕开对手的防线,力压同样出色的后场组合一头,立下汗马功劳。
派克、王与米勒均入选锦标赛中西部赛区最佳阵容
而在前场,迈阿密大学虽然身高往往处于劣势,但没有任何对手敢轻视他们的运动能力:赛季场均13+10的诺查德·奥米尔(尼加拉瓜第一位NCAA D1奖学金球员),上一轮以百分百命中率砍下27分的乔丹·米勒,以及锦标赛场均12分的沃加·珀普拉尔。这套三人组在攻防两端都有十足的侵略性,不容小觑。
最后,我们还不得不提到73岁的迈阿密主帅——吉姆·拉伦涅加。上世纪70年代便开始执教的Coach L,真正的成名之作是在2006年带领11号种子乔治·梅森大学爱国者打进最终四强。
当时他们正是在精英八强淘汰了康涅狄格,震惊世界。这次,他能否再次带队淘汰老对手?
今年的最终四强虽然没有北卡、堪萨斯、杜克这样的蓝血贵族,也没有NBA选秀预测前十顺位的球员,或许会让许多球迷感觉缺了些星味儿。
但换个角度来想,也正是这样,才更加体现出大学篮球那份令人为之着迷的、最根本的魅力——谁都可能穿上水晶鞋,在这场篮球盛宴的舞会上跳到最后。
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文 / 傅皓南
编 / 李禄源
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